當二○一九年十二月下旬武漢傳出發現新冠病毒肺炎的首宗個案，加拿大的華人社區就十分關注了，蓋因二○○三年可怕的沙士疫症，至今仍在大家的心中留下陰影，記憶猶新。相對地，這個新聞未在主流社會引起注意。直至一月上旬，武漢、湖北乃至整個中國，疫情已經擴散，甚至港澳地區和東南亞多個國家也被波及了，但加拿大仍然一切如常，風平浪靜，相信大部分加拿大人認為那是中國的事，亞洲的事，離這裏很遠，加拿大是安全的。政府的說法是，疫症在加爆發的風險仍低，毋須恐慌。

疫症前期　危機意識不足

直至一月廿六日，加拿大第一宗確診個案在卑斯省出現，加國政府仍未有大動作的防疫措施。這一段期間，有為數八萬多的國民在網上簽名，要求政府封關，並推出積極的防疫政策，民間各種渠道要求政府有所作為的呼聲也逐漸多起來，但杜魯多主政的聯邦政府始終不為所動，他明確表示不會對中國封關。在機場等出入境通道，當局也沒有檢測等防疫措施，給人的感覺就是，加拿大像一個巨大的無掩雞籠，讓人自出自入！

可以說，在疫症前期，加國政府以至主流民間，危機意識都不足，麻痺鬆懈，一派大安旨意的模樣，特別是聯邦、省、市三級政府有關部門的不作為，實在乏善足陳。我曾於二月上旬向民意代表和政府有關部門表達意見，希望當局推出積極的防疫措施，也在社交媒體上呼籲大家這樣做，為己為人，盡公民的責任。當時，我認為如果政府一直不作為，將會出現更艱難嚴峻的局面，到時就要付出更高的代價。後來，疫情的發展正如我所料，一切不幸被言中了。

加拿大人因疏於防範而釀大錯的最典型例子莫過於三月五日起一連三天在溫哥華會議中心舉行的太平洋牙醫年會，主辦者與政府醫療部門沒有理會個別醫生事前的忠告，一意孤行，也沒有應有的防護措施，結果，這個接近一萬五千人出席的大會，共有三十多人感染病毒，其中北溫哥華牙醫Dr. Denis Vincent不幸病發身亡！

這期間，最有危機意識並最早果斷採取前瞻式措施的就只有加拿大航空公司。加航率先從二月份起停飛所有中國的航班，三月一日起再陸績停飛香港、東京、首爾等城市。三月十三日，到倫敦出席一演講會的杜魯多總理夫人蘇菲回來後證實「中招」，杜魯多才驚覺這個無形的敵人已打到身邊來了！接着，聯邦政府陸續推出了一連串的防疫抗疫政策，開始成為一個有作為的政府。

紓困措施　派錢高效率

三月九日，加國首名新冠肺炎死者在溫哥華一養老院出現。疫情的擴散開始受到社會的重視。因妻子在家隔離醫治的杜魯多，自己也和三個孩子在官邸中自我隔離。為防感染，他家中的保姆和傭人都離開了，杜魯多就一身兼多職，既要處理國家政事，又要做住家男人，照料小孩，弄餐做家務，一下子，這個「暖男總理」在網絡上贏得了頗多稱譽。

抗疫中期，加拿大三級政府相繼推出相應的政策與措施。居家自我隔離的杜魯多每天在他的紅磚屋門前見記者，向國民宣布抗疫措施。已蓄了鬍子，有切身之痛的小杜樣子彷彿蒼老了十年，他一再苦口婆心地勸喻國民「go home and stay home」，齊心抗擊病毒。與此同時，機場等出入口邊境開始對來自中國等疫區的旅客做檢疫手續，但對有病徵者只是勸喻自我居家隔離，沒有強制性的措施。

省、市政府也開始控制公共場所的人流。所有學校停課，有部分改以網上授課；禁止市面食肆堂食，只准外賣；封閉公園、運動場地；縮減公共交通工具班次；規定遵守兩米的社交距離；衛生官則勸喻民眾勤洗手，不要觸摸臉部，注意個人衛生。這期間，民眾大多盡量少外出，乖乖地居家自我禁閉了。因生意額大減，大部分商店也都關門停業，過去車水馬龍、熙熙攘攘的馬路大街，如今人車稀疏，一片冷清，彷彿一下子時光倒流，回到了三十年前的景象！各大小商場也十店九關，恍如死城，只是超級市場一枝獨秀，有的排隊人龍超過百米，但人與人之間都自覺地保持兩米距離。

加拿大也於二三月間先後派出專機到中國、日本、美國等疫區撤僑，其中包括兩次從武漢撤回四百餘人，從東京的鑽石公主號郵輪接回二百餘人，從三藩市的至尊公主號郵輪接回二百二十多人。

對國民經濟的紓困措施於三月開始推出。杜魯多宣布聯邦政府撥款七百五十萬元幫助貧窮兒童；九百萬元資助長者在食物、藥物上的需求；接近一億六千萬元幫助無家可歸者，包括資助婦女庇護所和防止性侵犯中心。同時，由三月中開始對中小企業員工補助百分之七十五的薪金，所有公司虧蝕百分之三十即可申請，後來把虧蝕調低至百分之十五。聯邦總撥款達八百五十億元，後又提高至一千零七百五十億元，其中緊急福利金高達七百九十億元，符合資格的申請者每月可領取二千元，共四個月。此外，政府也資助中小商戶租金；銀行減息，推出工商低息貸款；房屋貸款與學生貸款可暫緩還款；增加兒童牛奶金三百元等等。加拿大政府的紓困措施推出快，出手也重，而在實施推行上效率也高，民眾在網上申請，五天左右款項已直接轉入銀行戶口。此次政府的高效率行動一改人們印象中加拿大凡事慢三拍的觀念，值得一讚。

踏入四月，春暖花開，風和日麗，本是良辰美景，可惜現在遊人稀疏，連充滿大自然氣息的區域公園也封閉了，白白浪費了大好天然佳景，不能不令人有暴殄天物之歎！溫哥華市對違反社交距離者的罰款高達五萬元，然而，依然不是每個人都聽話。三月十六日起，加拿大封關，外國人不能入境。四月九日起，進入卑斯省的旅客被強制隔離十四天，但也沒有電子追蹤的監控。武漢疫情爆發時，加拿大向中國提供十六噸醫療物資，現在加國也出現物資短缺，要急於四處搜購。口罩、防護服不足，六十五歲以上的患者未能用上呼吸機，輕症病人只能在家自我隔離。醫護人員不足，五千多名退休醫護重回工作崗位。

由於東西文化的差異，一般歐美人士都不戴口罩，認為對防病毒入侵沒有真正的作用。加拿大聯邦首席衛生官譚詠詩（Theresa Tam）和卑斯省首席衛生官邦尼．亨利（Bonnie Henry）都持這種見解。直至四月初，這種情況才逐漸有所轉變。在這之前，加拿大也出現了幾宗亞裔人士戴口罩遭到歧視的個案。

目前，加國的疫情依然持續，東岸的魁北克省和安大略省較嚴重，西岸的阿伯達省和卑斯省相對較輕，全國逾百家老人中心和護理院出現社區爆發，整體確診與死亡數字的曲線仍未能壓平，相信疫情將進入高峰期，未來仍有一段艱難的日子。但比起美國、歐洲等地，目前的情況已是不幸中的大幸。

ICU醫生：情況好實屬幸運

為了聽取醫療界對疫症的看法，我特地訪問了卑斯省本那比醫院內科與胸肺專科主任關玉蓮（Susan Kwan）醫生，關醫生也是該院ICU醫生，同時為世界華人醫師協會加拿大分會抗疫主席。關醫生指出，新型冠狀病毒是以前從未發現的，該病毒屬正單鏈RNA，有三萬個基酸組外皮由脂肪外層與蛋白質組成，此病毒傳染力強，用PCR測試它在生與死之間通過動物轉變基因尋找新宿主，從而侵入人體。所以，針對此病毒的特性，用肥皂洗手，保持距離，戴口罩就是最有效的防疫措施。

作為前線醫護人員，關醫生覺得加拿大仍未過疫情高峰期，加國情況比歐美其他國家好屬幸運，民眾的自覺、傳媒的宣傳、政府的措施和較好的天然環境都有幫助，但可惜沒有完全封關，隔離措施不嚴厲，否則情況會更好。她說，加國的醫護人員鬥志高，精神狀態好，目前的醫療資源尚夠，但不知能維持多久。

關醫生說，醫治新冠肺炎仍沒有特效藥，現在用的是瑞德西韋（Remdesivir），與愛滋病藥物合併使用，同時，瘧疾藥也在試用。疫苗已有四十多個機構在研究，開始人體試驗的是美國和中國，相信要半年至一年時間才能面世。對未來加國疫情的評估，關醫生稱，病人痊癒後百分之十六仍有症狀，死亡者佔百分之一至三，病癒後有自然免疫力的只佔百分之十多些，免疫率要提高到百分之六十以上，才能說疫情過去。看來五六月仍做不到，卑斯省也許可以，但也得視乎各方面的配合如何。關醫生感謝社會各界人士支持抗疫，感謝前線醫護人員的奉獻，民眾也大多能留在家中，大家攜手合作對抗病毒。

曾在香港執業的葉嘉煒醫生認為，加拿大早期防疫比較鬆懈，醫療資源也不太充足，測試不夠，呼吸機不足，「八一一」的熱線電話也難打通。但他相信，兩個月後疫情應可緩和下來。

正如方方所說，時代的一粒灰，落在個人頭上，就是一座山。我看，這場「世界大戰」更可能將是一場持久戰，它對人類健康所帶來的後遺症，對世界政治、經濟和社會的影響，人類世界是否真的將重新洗牌，一切還須拭目以待了。

（作者為加拿大華裔作家協會會長。）