每逢大節日，商場要弄得熱鬧，廣場中央總有表演，層層樓邊欄杆，站滿了人，互擠得貼，節目一結束，各自散去，並不相干。我是其中一分子，也不是一分子。我與五光十色、科幻設計的商店，了無關係，記不住，不上心，了無情分。

　　日本京都老市民壽岳章子對京都說的一句話：「道路是相逢的場所。」真切可感，說盡往日街道的風儀。我喜歡逛舊時街道，正因那兒可以與人相逢。相逢的意思，是人情的交流，只有舊時街道的小店，才有這份閒情。

　　街道與廣場，完全不同。街道是聚，是人的日常必經，一張張臉，逐漸熟悉。廣場是散，一眾有目的而去，有些人可去可不去，去過便散。

　　舊時街道兩旁的店，特別是小店，店主夥計與小店形成一種獨有個性，你多逛幾回，就烙刻在心裏。這個店主好客愛聊天，生意成不成沒問題，多去了，就是朋友。那個夥計兇神惡煞，原來心地善良，罵幾句人只是個人風格。

　　兒時對街道小店記憶特深。菲林明道上，開在梅芳學校樓下側的「甜心」，賣些零食，專做小學生生意，老闆娘不理人，老闆卻笑嘻嘻，我去買崩沙，他往往多給我半塊。洛克道上開在康健書店右鄰的三元麵店，三角錢一碗雲吞麵（行話叫細蓉），我會喝五六湯匙浙醋，吃半玻璃瓶的酸青瓜粒，夥計一見我就大叫「呷醋女嚟啦」。軒尼詩道昌華雜貨店，買油買米，一叫即送上門，帶不夠錢買豉油豆粉，不叫做「賒住先」，叫「遲下俾」，街坊街里，人情無限。

　　時至今天，街道小店小攤，仍叫人著迷。灣仔太原街、春園街、交加街一帶，在那裏，店主總有話要說。香料店老闆教我焗沙薑雞、炒黃薑飯，我只不過去買五塊錢一包黃薑粉，他卻教了十多分鐘烹飪。我去換手表電池，檔主問我表肉內何故藏塵，就埋首清理，並說「唔收錢嘅，我睇唔過眼啫。」中環半山橫街，高質素小店又另有一番景象。識得一家專營玉石木雕小店，男主人精於設計木雕和品玉，女主人善於繩結，夫妻檔對手工藝的審美要求甚高。我最初不過在店外張望，誰料一旦進去，就交成朋友。我有暇路過，進去喝口香茶，店主拿出心愛珍品教我如何欣賞，明知我買不起，還是好言講解，我這個顧而不買的客人，成了他的好學生。一家老牌涼果店，老闆孤零零一個人看舖，我探首看那些古老包裝紙，他招手說進來看看，我沒買東西，他卻送我一個古老雞皮紙手抽。

　　霸道的商場一天天多，地產商鯨吞舊時街巷，小店小攤捱不住貴租，抗不了強權，冉冉喘幾口氣就湮滅了。政府強調和諧人情，崇尚的只是紙上空談，青年一代從何處尋得街道人情？