「在我們這個時代，詩必須是困難的。」現代主義詩人艾略特（T.S. Eliot）九十九年前在〈玄學派詩人〉一文中如是說：「我們這個時代有着豐富的多樣性和複雜性，它們通過（詩人）敏銳的感受，產生出多樣和複雜的結果。詩人必須愈來愈全面、愈來愈隱晦、愈來愈間接，如有必要，甚至通過錯置的手段，以迫使語言表達出詩人所要表達的含義。」艾略特重釋十六至十七世紀英國玄學派詩人，毫無疑問是以他個人的才具繼承並調整英國詩歌的傳統，同時也呼應了他生於美國而後移居英國的人生遷徙。無論這個「我們」和「時代」所指為何，艾略特的文章是對現代詩的預言，這九十九年來現代詩常常被認為是困難的。九十九年後，格勒克（Louise Glück）獲得了諾貝爾文學獎，而我們在她的詩集中卻很難找到艾略特所說的「困難」的詩。「困難」並不是判斷現代詩好壞的標準，但是討論這個問題也許能夠幫助我們理解，為什麼格勒克的詩在世界各地得到褒貶不一的評價。