張英才一九三四年出生於香港，就讀傳統名校華仁書院，一九五○年僅十六歲的他就踏足影視圈，因為長得英俊、形象憨厚，擄獲了不少女性觀眾的芳心，是邵氏粵語片組的當家小生，與胡楓、呂奇、謝賢齊名，代表作包括與林鳳合作的《街市皇后》，還有《工廠少爺》、《大丈夫日記》等。一九六六年，張更與友人合組「萬福影業」公司拍攝粵語片。

七十年代加盟無綫電視，並兼任配音工作，多任父親、掌門、住持、皇帝等德高望重的角色，如一九八二年《天龍八部》的大理皇帝段正明、一九八三年《射鵰英雄傳》的全真教掌門馬鈺、一九八四年《鹿鼎記》的澄觀大師等。二○○六年，拍畢兩部無綫劇集後息影。

張英才六十年代與女星車綺芬（方玲）結婚，誕下兩子，後離婚。傳聞與歌星車婉婉為父女關係，但一直未經證實。十分擅長西洋油畫的他，其畫作曾為一九五九年電影《獨立橋之戀》拍攝所用。

晚年深居簡出，與朋友甚少聯絡。二○一八年與古天樂、盧海鵬、苗僑偉戚美珍夫婦等人飯敍，是最後一次公開露面。