論視野之寬、產量之豐、辭章之美，王德威教授是兩岸四地「小說評論第一人」：四地指的是「台、港、陸、星馬」華文文壇。繼二○○二年出版《跨世紀風華—當代小說二十家》後，二十年匆匆流逝。今推出續集《可畏的想像力—當代小說三十一家》—從二十家增至三十一家，新書引介各地代表性小說家風格特色，既觀照作品與社會的美學關聯、文學史位置，同時打開新一波華語文學壯闊版圖。前一集港台地區包括：黃碧雲、鍾曉陽、施叔青、蘇偉貞、平路、朱天文、李昂等二十家。二○○二到二○二二年，世局波譎雲詭，新名單涵蓋：董啟章、陳冠中、吳明益、鍾文音、駱以軍等。四處是戰亂與族裔紛爭，「惘惘的威脅」撲面而來。當代小說家書寫生存之所在「不僅形製新穎，更在於內容的不可思議」，該是「可畏的想像力」書名由來。王德威新書思考小說的「當代」意義，更期待「在時間的裂縫之間，虛構的事得以繼續發揮想像，回應歷史的匱乏。」