幼時，我家附近有租書檔，武俠小說高高低低在書架上修煉內力，等待發功的時機。書本纖薄而輕巧，一套書分許多冊，吸引了老中青男性。租書檔並非墨綠色鐵皮屋，而是樓下舖，門面呈一字形，陳列了各家各派的招式，一覽無遺。這單邊舖下午才開門，到了星夜仍燈火通明，書迷放下租金按金，借借還還，樂此不疲。還珠樓主、金庸、梁羽生的小說融會了天文地理、歷史文化、俠義精神，愛書人總會有所得着。小孩子的借書天地在橫街窄巷，連環圖用曬衫木夾夾繩子上，傍住牆邊，小板凳數張供小書迷即場閱讀。不少連環圖裝幀成摺疊式，一拉開就有股江水滔滔波濤不絕的氣勢，教人追讀下去，欲罷不能。

《兒童樂園》是我最愛看的，雜誌全彩色印刷，羅冠樵畫的插圖甘甜如蜜，好像在預告人生美滿。內容忘記了，唯獨遊戲頁影響我至深。那些益智遊戲要求眼到，例如在兩張看似一樣的畫找出多處不同，或把若干隱藏的東西如幾尾魚幾頂帽找出來，我總是鍥而不捨地搜尋，漸漸便養成細緻的觀察力。至於猜謎語可刺激思考，出迷宮則鼓勵嘗試，隱隱然傳遞正面訊息，即使困難重重始終有解決方法的。

那時有一套兒童文藝叢書，出版了《金銀島》、《愛麗絲夢遊仙境》、《俠盜羅賓漢》、《拇指姑娘》、《基度山恩仇記》……領我走進西方世界，森林、荒島、山洞、城堡……無不動人遐想。這些翻譯故事有趣新奇，為一個完全沒有英語背景的孩子而言實在是飛越式的遊歷。許多年後我遊覽比利時古城布魯日（Brugge），見舊牆垛堞圍抱，護城河一衣帶水，吊板一抽起即攔截敵兵於對岸，跟書中插畫一模一樣，童話恍如眼前。

附近沒有圖書館，我這窮孩子得享好書，只因為一屋幾伙都有年齡相近的孩子，買了書就願意借出，大家輪流看，購書力量便大了幾倍。書之愛，使孩子不自覺地走進知識共享的願景。書，是一條拉鏈，開闊了孩子的心胸和視野。

（作者為香港作家。）