竹刻是中國的一種傳統藝術，現存最早的實物，是出土的西漢彩漆龍紋竹勺，和傳世的日本正倉院藏唐代留青尺八。竹刻在明清，直至民國，從器物之外，演變成文房珍玩，有過輝煌的時刻。到了上世紀七十年代，因為社會歷經變革，竹刻有失傳之虞。王世襄先生（一九一四—二○○九）早年受舅父金北樓、金東溪、金西崖三先生在竹刻方面的薰陶，七十年代中從湖北咸寧幹校回到北京後，一方面整理及增添西崖先生所寫的《刻竹小言》，出版《竹刻藝術》及《竹刻》兩書，一方面聯絡當時在國內有影響力的胡厥文、李一氓、王冶秋，在社會上大力呼籲，引起地方政府對竹刻的關注，還積極參與竹人的創作互動，以及撰文推介竹人與其作品。故此八九十年代，竹刻又有略為蓬勃的發展。