二十世紀的藝術發展，是人類文明碰撞匯流的成果，形成與古典藝術截然不同的「現代藝術」（Modern Art）。二次大戰之後，世界各國遭受一場人類歷史真正意義上的全球性戰爭的洗禮，在兵燹之中成長的新一代藝術家，無不思考國家、民族與人生等重大命題，反映在藝術創造上，風景、人物或靜物等觸目可及的具象主題，俱不能曲盡其意，抽象藝術成為前衛先鋒的共同語言，從四十至七十年代，主導全球藝術發展。這場全球性的抽象浪潮，往往被統稱為「戰後抽象」（Postwar Abstraction）、「不定形藝術」（Art Informel）；見諸世界各國，則各有流派定稱，並產生著名的前衛抽象群體，如美國的「抽象表現主義」（Abstract Expressionism）、法國的「抒情抽象主義」（Lyrical Abstraction）、意大利的「空間主義」（Spatialism）、英國的「聖艾芙斯派」（St. Ives School）、日本的「具體派」（Gutai Group）、韓國的「單色畫」（Dansaekhwa）、印尼「萬隆畫派」（Bandung School）等，形成百花齊放、百家爭鳴的盛況，通過不具形象的繪畫、雕塑以至裝置藝術，匯合各國文明精華，形成一種嶄新的國際藝術語言。