當年我隻身闖蕩北京，時值北京奧運的歷史時刻，看自己身處的京城成為世界的中心，到處歌舞昇平，自己則在廣闊得沒有邊界的國家首都找不到自己，人生和事業茫無頭緒，成為我一段最沒人生方向的歲月。我們公司是一家國際汽車企業的品牌代理（Brand Agency），那時我除了經常在建外SOHO的辦公室加班，就是到798藝術區為廣告客戶安排贊助及產品活動。我還記得有一天，當我路過798藝術區一個十字路口的時候，突然被一尊高大壯美的等身高雕塑吸引住—一個頭戴金盔、雄壯武健的將軍，一副策馬揚鞭、蓄勢待發的作戰英姿，被厚重渾樸的古銅，凝固成史詩一般的立像。我只看一眼，就被震撼了；又或者說，但凡懷揣那麼點雄心壯志的血性男兒，內心的激情應該都會被引發出來吧！我當時遠遠看，不知道這位藝術家是誰，也不知道他是什麼年紀、什麼背景，他跟我手上的工作也沒關係，我只是被這尊雕塑突然鼓舞了，覺得大丈夫當如是也，然後走過去看了一下雕塑作者的名字，然後記了下來—任哲。

武士雕塑　凝固精神

北京和廣告行業給了我人生非常美好的經歷，也給我上了非常寶貴的一課。時至今日，我仍然想念北京，想念廣告行業的朋友，卻也確信廣告行業非我事業歸宿。然而，我在廣告行業的工作經歷，卻為我打開進入藝術行業的大門，讓我看到藝術行業的魅力與前景。為了轉換跑道，我在二○○九年底辭去了我廣告公司的工作，離開了北京，回到香港，在香港中文大學文物館做了兩年的研究助理，研究以古代文物為主的承訓堂收藏。

當時，香港的古董市場如日中天，但現當代藝術的崛起已顯端倪，不少古董商和畫廊展廳內，不時可見到任哲的小型作品。二○一一年底的一天，當我在尖沙咀海港城看一個雕塑展覽的時候，裏面的作品看眼熟，那不就是任哲的武士雕塑嗎？一看展覽主題，名為「精神的凝固」，主辦方不是別人，正是我大學學長方力申的父親方毓仁先生。我和方先生聊了起來，很快便稱他為叔叔。他跟我仔細介紹了任哲背景，我才知道他跟我原來都是「八十後」，畢業於清華大學美術學院，一直專心做雕塑，一旦要做展覽，能夠焚膏油以繼晷，連續一周不眠不休的創作。這個「精神的凝固」展覽，是他首次舉行的亞洲巡迴展，包括北京、上海、香港、新加坡、台北多站。當時，我正在一本室內設計雜誌寫專欄，特別為任哲寫了一篇專輯，出版以後，方叔叔非常高興，還買了二十本送給藏家和朋友，算是我和任哲第一次隔空相交。

寫完這篇專欄不久，我就於二○一二年初進入了蘇富比，展開至今長達十一年的拍賣行生涯。我和方叔叔也因為工作關係而經常見面。見面的時候，我們往往會關注任哲的近況。方叔叔跟我說，觀察年輕藝術家，不只要看才華，還要看耐力，如果年輕藝術家空有才華，但不能持之以恆，幹了幾年賺了一筆錢就消失了，那對於畫廊和藏家而言，投資和信任都算是白費了。任哲當時雖然年僅二、三十歲，但一直幹勁十足，在當時正值井噴時期的中國藝術市場，是難得專心做作品的優秀新星，那幾年也是我埋頭苦幹狠練基本功的歲月；轉眼到了二○一七年，方叔叔對任哲的經營，已經慢慢交到他二公子方圓明手上，而我在拍賣行也做到資深專家的位置。這一年，圓明與香港置地公司合作，為任哲在香港交易廣場舉行名為「罡」的大型展覽，香港置地公司甚至購藏了任哲的大型雕塑《雲端》，並展示於香港交易廣場的露天廣場之上，這也是香港置地公司自上世紀八十年代購藏朱銘《單鞭下勢》之後，時隔三十年後再度購藏中國藝術家雕塑。「罡」這場展覽做得全城哄動，開幕當晚前來支持任哲的國內藏家之多，可以包下一架飛機；時至今日，跟香港人介紹任哲，只要提及「交易廣場外的武士雕塑」，幾乎人盡皆知。

充滿古典靈感的時代創作

任哲的雕塑，從技法上以歐洲古典主義為基礎，寫實功底非常紮實；另一方面，任哲對中國傳統繪畫和雕塑的研究沒少下功夫。我在他的許多人物作品當中，從人物五官到整體造型，其具有表現性與創造性的想像和發揮，都可見中國古代佛道雕塑、繪畫乃至西藏唐卡的靈感。然而任哲並沒有刻意賣弄這種種不論是東方抑或西方的古典元素，他只是在作品當中傳遞他所相信的永恆價值：忠、勇、信、義、正直、剛毅、雲山風度、自強不息、坐觀雲起、臻於妙境，最後成為屬於這個時代的強音。誰說藝術家必須標奇立異，才能引人矚目？但凡立意清晰、言之有物，表達手法能感人肺腑、能見美之所在，即是成功的藝術創作。作為同齡人，我願意以任哲的作品代表我們一代的精神面貌，而我相信，這不止是我一己之見，因為與此同時，任哲以他充滿古典靈感的時代創作，積極進軍時尚、體育和潮流行業，每個項目都做得炙手可熱，甚至荷里活巨星尊尼特普（Johnny Depp），NBA球星占士．哈登（James Harden）、達米安．里拉德（Damian Lillard）等來到中國，都要到任哲工作室拜訪和交流。

二○一九年，任哲完成了另一次事業壯舉：這年十月，任哲在北京故宮太廟舉行個展，成為故宮六百年來首位在內舉行個展的在世雕塑家，而值得注意的是，他舉行個展的時間，正值國慶七十周年閱兵之後，而緊接任哲在太廟舉行展覽的，是蜚聲國際的英籍印度裔雕塑大師安尼施．卡普爾（Anish Kapoor）。如果說任哲在香港交易廣場的「罡」展覽讓香港全城哄動，那麼他這場名為「炁」的太廟展覽，則可謂讓舉國沸騰起來。我還記得，這場展覽開幕之際，我人還沒到北京，微信朋友圈已經刷滿開幕的種種宣傳與照片，各地藏家如期而至，其盛況以太廟為場地發生，確實可以「冠蓋滿京華」形容。這場展覽的布展要求極高，由於故宮是古蹟，圓明與任哲團隊在布展時必須嚴格遵守故宮要求，譬如作品必須凌空吊到準確的展覽位置，不得拖行，以免傷及故宮地面。策展經驗豐富如圓明，這次也是殫精竭慮，整個團隊數周以來無間斷工作，而任哲更是手書數百封貴賓邀請函，這份摯誠確實感動了所有來賓，對於整個展覽從構思、策劃以至每件作品，都是讚口不絕。

生肖化人相 具象眾生

太廟是皇帝供奉先祖之地。受展覽場地啟發，任哲希望創作一組能代表所有人的作品，讓觀眾都能在展覽中找到自己。那麼，什麼主題能夠廣闊到能夠代表「所有人」？任哲想到了「十二生肖」—中國人口再多、甚至世界人口再多，都有屬於自己的生肖，任哲將十二生肖化為人相，雕塑成十二位手握兵器、腰懸年印的武士，其展覽之處亦特意設置大片鏡子，讓觀眾一旦進入，即如見到芸芸眾生，同時亦可見到自己與自己的生肖同在。此組作品置於太廟，已經不止是雕塑，而是與場地和展廳緊密結合的裝置藝術。

任哲不止能做雕塑，繪畫和書法同樣造詣非凡。他曾經說：「不會畫畫的雕塑家，不是好雕塑家。」我多次拜訪他的工作室，總是見到他在創作中的雕塑旁邊，貼滿一牆的手繪速寫，捕捉了他無數的靈感瞬間。任哲畫畫極好，但很少以畫作作獨立作品展示；在太廟展覽中，他在十二生肖雕塑的對面展出了他畫的十二生肖畫像，印象中是他首次完整呈現他的畫作，實在氣魄非凡，與他的雕塑互相輝映。展覽其中一晚，任哲特意在閉館之後帶我們一幫好朋友作特別導覽，親自解說，看得我們眩目神馳，看展之後我們走出太廟，看秋意漸濃的故宮夜色，真有種回到古代的穿越感。之後我們回到任哲工作室飲酒，談雕塑，談藝術，談理想，散席之時，已是凌晨三四點。走出門外等車，發現氣溫已經很低了，我衣服帶得不夠，但內心卻一團火熱，站了快半個小時，竟不覺凍。

任哲非常喜歡香港。疫情發生以來，我們一直保持通訊，還在蘇富比的網絡平台合作做過研討會。拍賣場上，他的作品也廣受歡迎，《雲端》和《望龍庭》分別在二○一八年和二○二一年刷新了他的個人拍賣紀錄。我和許多藏家朋友都等通關之後，任哲再來香港，我們好好相聚。去年一月，任哲在深圳平安金融中心舉行了一場名為「赤子心」的大型展覽，可惜我沒法親自參加，但通過照片和宣傳，我知道又是一次重大的成功。此後，他又創作了不少精彩之作，其中一尊名為《雨霽》，是一名頭戴斗笠的劍客，禪定佇立於漣漪之上。他手抱佩劍藏鋒不露，卻隱然讓人感到若要出手，他必如迅雷疾風。這以靜寫動、以渾厚寫輕靈的工夫，可見任哲再上層樓了；更重要的是，作品裏凝鑄的精神，也更顯昇華了。

（本文圖片由郭東杰提供。作者為蘇富比亞洲區董事暨現代藝術部主管及拍賣官。）