人們常把明朝的徐渭與梵高相比，都是瘋子型的天才畫家。但梵高的痛苦是個人的，徐渭卻是在時代的籠牢和黨爭漩渦中掙扎浮沉，像滿懷壯志的雄鷹，數次振飛最終折去了雙翼。他的繪畫，以水墨大寫意技法迅筆疾書，驅墨如雲，毫鋒到處電閃雷驚，飛蛇出穴。芭蕉、竹子、牡丹、葡萄……一筆筆激盪着磊落鬱勃之氣。「半生落魄已成翁」、「積高千丈恨難消！」生命中種種挫折，一次又一次的打擊，全都在宣紙上發洩。徐渭的水墨大寫意是承襲着文人畫的精神和書畫同源的理論而加以發揮的。這種趨向在宋朝已經開始，至元代更加成熟，而第一個以草書水墨寫葡萄的是溫日觀（？—一二九一年後）。「寒藤掛鬼眼，纍纍冷光碧」，馬臻曾為他的墨葡萄題下這樣的詩句，寒颼颼，森然入骨。但詩人是太過誇張了，溫日觀的墨葡萄其實並不陰冷。