古籍中用「佑」字者甚多，如《孟子．滕文公下》：「《書》曰：『丕顯哉，文王謨！丕承哉，武王烈！佑啟我後人，咸以正無缺。』」「佑啟」，即佑助啟發。《孟子》所引《尚書．君牙》這幾句話的意思是說：偉大而且顯明啊，是文王的謀略！偉大而可繼承啊，是武王的功業！他們佑助開導我們後代子孫，使我們都依從正道，不出缺點。
又如《尚書．泰誓中》：「有夏桀弗克若天，流毒下國。天乃佑命成湯，降黜夏命。」這幾句意思是：夏桀不能順從天意，流毒虐於下國。上天就佑助成湯，命令成湯，降下黜退夏的命令。
《尚書．泰誓中》的「天乃佑命成湯」，言及上天之佑助，本可用專為天助、神助而造的「祐」字，但《尚書》卻用「佑」字。《說文》：「祐，助也。示，右聲。」邵瑛《說文解字群經正字》：「按字示，是為神助之祐。今經典多作佑，如《書．湯誓》：『上天孚佑下民』；〈太甲〉：『皇天眷佑有商』；〈咸有一德〉：『惟天佑于一德』；〈泰誓〉：『天佑下民』；『天乃佑命成湯』；〈微子之命〉：『皇天眷佑』；〈多士〉：『我有周佑命』；〈君奭〉：『天惟純佑命』；〈君牙〉：『啟佑我後人』。若此之類，諸經不可枚舉。」