在香港，粥麵店的數目僅次於茶餐廳，其受歡迎程度與茶餐廳實不相伯仲。粥麵店供應較為傳統的食物，有着更深厚的文化底蘊，菜牌上食物的種類雖然不多，但要準確地翻譯成英文，也不容易。就讓我們由「粥」開始，看看「粥」的翻譯。

 

一般來說，坊間多把「粥」翻成「Congee」或「Rice Porridge」，也有單單用「Porridge」的。但由於「Porridge」是指用麥皮或其他穀物加水或奶製成的糊狀食物（Cambridge Dictionary: A thick, soft food made from oats boiled in milk or water, eaten hot for breakfast）。「粥」則主要是用米煮成，而且不會加奶，所以不太貼切，即使加入「Rice」，譯成「Rice Porridge」也有點牽強。而「Congee」是指在東亞地區，用小量米加大量水煮至濃稠的一種食物（Cambridge Dictionary: A kind of thick Chinese soup made with rice），所以較為貼近「粥」的概念。

 

香港的「粥」，又有分成「生滾」和「老火」兩大類。「生滾」就是先預備好「粥底」，然後把生的粥料，一般是鯇魚片、豬雜或雞件等等放進粥底，一起「滾」熟，故謂之「生滾」。坊間有譯成「Raw Boiled」或「Raw Cooked」都較生硬和不準確。因為「生滾」除了「生」之外，還帶有「新鮮」和即時烹調的意思，所以譯成「Freshly Cooked」會更貼切。例如「生滾牛肉粥」，可譯成「Congee Freshly Cooked with Beef」，至於「生滾泥鯭粥」則可譯成「Congee Freshly Cooked with Mottled Spinefoot」。

 

而「老火粥」就是指將粥料和米加水一起煮數小時至濃稠而成的「粥」，一般有「菜乾豬骨粥」或「柴魚花生粥」這類「老火粥」，分別可譯成「Double Boiled Congee with Dry Cabbage and Pork Bone」以及「Double Boiled Congee with Stockfish and Peanuts」。注意不要將用鱈魚製成的「柴魚」（Stockfish）和日本的「木魚」（日文「鰹節」Katsuobushi）混淆。

 

此外，「北菇雞球粥」的「雞球」也不可以翻譯成「Chicken Ball」，因為「北菇雞球粥」的「雞球」是用厚片雞肉，剞上交叉刀紋，經烹煮後，捲曲成球而成，而非以剁碎雞肉再做成丸狀，所以不可像鯪魚球「Minced Dace Balls」一樣翻譯成「Chicken Balls」，應翻譯成「Chicken Chunks」，而「北菇雞球粥」則可翻成「Congee with Black Mushrooms & Chicken Chunks」。

 

翻譯用於煮粥的食材也須留意。香港粥麵店通常用「鯪魚」和「鯇魚」這兩種最普遍的廣東家魚作粥料。「鯪魚」是「Dace」、「鯇魚」是「Grass Carp」，由於「鯪魚」多幼骨，通常會被剁碎，做成魚球，方便食用。「鯪魚球粥」是最受歡迎的粥品之一，翻譯成英文就是「Congee with Minced Dace Balls」。順帶一提，香港人很喜歡的一種罐頭食物「豆豉鯪魚」，在罐上的英文名稱就是「Fried Dace with Salted Black Beans」。

 

而老饕就以「鯇魚」之腹部最為肥美，所以一般都用魚腩來煮粥。不少粥店就是標榜以「金牌生滾魚腩粥」為號召，譽滿港九。英文可翻譯成「Signature Congee Freshly Cooked with Belly of Grass Carp」。此外，翻譯「腰潤粥」的時候也要注意，因為廣東人稱豬腎為豬腰、豬肝為豬潤，所以「腰潤粥」要譯成「Congee with Pig's Kidney and Liver」。不要把豬腰譯成「Pig's Waist」才好。

 

昔日，粥麵店還會供應一種十分受歡迎、被稱為「順德魚生」的美食。一般是以鯇魚脊肉切成極薄的透明薄片，混合薑蔥和佐料，不經烹調，像日本魚生一樣生食，據悉由於淡水魚多帶有寄生蟲，這種食法在香港已被禁止。但是「順德魚生」在廣東仍然是可以吃到，在網上有將之翻成「Shunde Sashimi」我覺得不太可取，會誤導人們以為是在順德地區出售或以順德手法處理的日本生魚片。直接翻譯成「Raw Grass Carp Slices Shunde Style」表明這是順德風格的生鯇魚片，以提醒食客注意，則較為可取。

接着看看粥麵店的另一位主角「麵」的翻譯問題。在香港粥麵店賣的多是以麵粉加鴨蛋或雞蛋和梘水（Lye Water），再以竹昇反覆按壓而成略帶黃色的廣東蛋麵。一般稱為竹昇銀絲幼麵，以不帶梘水味，粗幼合度，爽口彈牙為上。

 

廣東麵的重點在於彈牙，何謂「彈牙」，又如何翻譯呢？坊間有翻成「Chewy」、「Springy」、「Crispy」以及「Al dente」等。

 

銀絲幼麵的所謂「彈牙」是我們咬下去時有點韌，但由於麵條較幼，所以可輕易咬斷的那種感覺，與北方麵那種「彈」，具有「嚼勁」（Chewy）的感覺完全不同，所以不適合以「Chewy」來形容。若用「Springy」來形容則太機械化，彷彿麵條是彈簧一樣，會在口腔中彈來彈去似的。最後，「Crispy」就只有脆的感覺，用來形容薯片和蝦片的口感就比較合適，所以總的來說，用上述三者來形容廣東麵都不太理想。

 

參考台灣Barilla百味來義大利麵（台灣稱意粉為義大利麵）的網頁見有「義式彈牙」（Al dente）的說法，就是意粉要有「牙齒的咀嚼感」或有「扎實的咀嚼口感」為之「Al dente」（Cambridge Dictionary: al dente - Pasta or other food that is al dente has been cooked so that it is still firm when bitten），似乎「Al dente」的意思較為接近廣東麵的「彈牙」。

 

但意粉一般都比廣東麵粗，兩者的口感也各異，所以將形容意粉的「Al dente」，直接用來翻譯廣東麵的「彈牙」未免有點牽強。因為廣東麵的「彈牙」是爽脆（Crispy）的「彈」，而意粉的「彈牙」是帶嚼勁（Chewy）的「彈」。那麼如果將「Crispy」和「Al dente」結合為「Crispy al dente」用來翻譯廣東麵的「彈牙」又如何呢？「Crispy al dente」這個結合詞可活靈活現地展現廣東麵那種「既爽且彈」的獨有彈牙口感，令讀者恨不得這一刻就衝去粥麵店來一碗試試，好好品嘗一下，廣東麵的「彈牙」到底是怎麼一回事。

 

寫到這裏實在意猶未盡，但限於篇幅，只可淺談特別有趣的地方。翻譯粥麵店菜牌，是一個有趣課題，要做得妥貼，譯者必須了解食物名稱和烹煮方法的來由以及背後的文化底蘊，避免單憑字面直譯，方可事半功倍。

 

（作者為APEX Translation Communications LTD負責人、香港中文大學翻譯系文學碩士。）