安吉拉．卡特的著名小說《馬戲團之夜》，充滿想像力，混雜魔幻寫實、哥特式風格和女性主義的主題，非常豐富。尤其是，這部小說所蘊含的重要思想，是關於自由的困局。
女主人公飛飛，天生擁有一對巨大的白色翅膀，因而成為世界矚目的馬戲團明星。她背上的那對翅膀，讓她與標準的理想女性形象全然不同。她並不美麗，比普通女人高大許多，平時說話野蠻粗俗，唯一讓她成為神話的就是那對神奇的翅膀，可是在不演出、不飛翔的時候，那對翅膀就成了一個巨大的負擔，負在她的背上，宛如一座山，或是一個碩大的瘤子，使她看上去不像天使，而像一個駝背巨人──這似乎告訴人們，「自由」和「限制」其實是一對相依相困的孿生姐妹。
無論是天使，還是鳥怪，那盤旋在空中的神奇的飛行能力，使她成為許多男人追逐的目標，幾乎全倫敦都拜倒在她飛躍的足下，後來她去俄羅斯聖彼得堡演出，一樣輕而易舉地征服了整個城市。「翅膀」，賦予了她某種超乎尋常的力量，甚至可以成為獨立、自由女性的象徵。她有主體性，有自主權，可以把握自己的命運，並且按照自己的意願來講述自己的歷史，還原女性被男性歷史掩蓋的真相，從身體到心理都很強大。她還擁有一顆善良和慈悲的心，常常出手救助弱小的女性。可是，令人遺憾的是，她有一個致命的弱點，那就是愛錢。即使已經賺到很多錢了，她還是想要得到更多的珠寶。雖然她事先已經知道俄國大公心懷叵測，卻仍然無法抵擋鑽石的誘惑，接受邀請赴晚宴，最後差一點被俄國大公做成金籠子裏的人鳥標本，好在她還有翅膀，終於飛着逃走了。這一情節意味着，欲望一旦燃燒，就會落入危險境地。