社會.時事
二○二四年美國總統大選的情勢,乃是四年前歷史的重演。上次共和黨內跟特朗普較勁的人很多,反之拜登則是唯我獨尊。明年的初選,兩造候選人馬的比例不變。共和黨候選人的電視辯論會,仍需要分批舉辦。民主黨方面,跟拜登較力的人,除了上次落選的女作家瑪麗安娜.威廉森(Marianne Williamson)再度報名之外,就只有一位甘迺迪家後人。近代美國歷史上不成氣候的所謂「第三黨」現象,也許將經由這位後人的崛起,再度「風吹草動」,未來的發展情勢,則有待觀察。本文概述挑戰者小甘的生平以及其參選的梗概。
政黨交替乃人心所向
一九八○年美國大選的黨內初選,一位民主黨員挺身挑戰其同黨總統競選連任,結果輸了。那年十一月大選揭曉,總統也丟失大位,被共和黨的候選人取而代之。而今,有一位民主黨人宣布,挑戰拜登總統在明年的初選。有趣的是,這位挑戰者和四十三年前的同黨挑戰者是一家人。他是現年六十九歲的小羅拔.甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.),已故總統的姪兒。這是偶合嗎?歷史會不會重演呢?更加有趣的是,白宮橢圓形辦公廳陳列名人半身雕塑像,我們常見拜登總統的座位後面,就有一尊他父親羅拔「博比」.甘迺迪的雕像,引人遐思。
一九七六年的環境正是尼克遜總統時代「水門案」醜聞的餘波蕩漾,人心所向,局外新人最受青睞。以農為業的詹美.卡特,曾在海軍服役,參選總統前只有兩年喬治亞州州長的從政經驗。當時媒體流行一句話:「Jimmy Who?」他算老幾?但他初次參加總統初選時的表現一鳴驚人。四年之後,他的對手是已故的甘迺迪總統的三弟,長期代表麻省的參議員愛德華.甘迺迪,其資歷與名望,無人能出其右。不過,一九六九年雀島(Chappaquidick Island)車禍事件,造成競選人員Mary Jo Kopechne落水的命案,永遠是他心坎上的傷痕。而當權者選舉佔上風畢竟是有道理的,卡特總統在初選的聲勢,一下子就把甘家傳人打敗了。
那次大選的結果,由加州州長列根入主白宮。總統只能連任一次,頂多當八年。接着,由老布殊副總統勝出繼任。二戰結束以來,大凡同黨的副座繼任的,通常只有一任。也就是說,一黨專政,不論變換幾個人,頂多是十二年之久。人心所向、政黨交替的道理,是可以理解的。
美國歷史上,不論黨派,一連有三個總統成功連任的現象,只發生過兩次。建國初期,傑佛遜、麥迪遜與門羅等三人在先。另外一次,就是新舊世紀之交的克林頓、小布殊與奧巴馬三人。兩個例子的時代背景不同。前者國家新興,有雄才大略的領袖在國際上顯露身手,為國人所敬重。後者時代不同,亦有其「聖之時者」的道理。克林頓總統時期,有副總統戈爾「發明互聯網」之戲言。新興媒體的出現令競選活動的形式遞變,掌握媒體,就可以得到天下。另一方面,國際上的中東戰事,美國內部的「多元」、「涵蓋」的社會運動,亦對選舉具極大的影響。
二○二四年的大選,一般人的看法就是四年前大選的重演。共和黨方面,黨內目前十多人參與競爭,人多力量分散,反而對訟案纏身的特朗普有利。民主黨方面,拜登總統以為自己在黨內的地位無可動搖,只有他能跟特朗普再度對決。沒想到突然殺出一名甘家的後人,有如當年愛德華.甘迺迪對上卡特總統。
這個甘家的「千里駒」小羅拔的父親羅拔.甘迺迪原是總統二哥的得力助手,曾受命為司法部長,又是由紐約選出的參議員,也是一名暗殺槍下的犧牲者。小羅拔維持家庭傳統,出身於哈佛大學,成為一名民權律師,熱心公益事務及社會運動。但是近年來,新冠疫情蔓延,他堅決反對預防注射,把箭頭瞄準長期主持全國防疫機構National Institute of Allergy and Infectious Diseases的福奇(Anthony Fauci)醫生。一般說來,反對打預防針和戴口罩的人,通常是保守派人士。如今既要參加民主黨總統提名選舉,就必須說明其獨特的見解了。兩年前,他曾出版《福奇醫生的真面目》(The Real Anthony Fauci: Bill Gates, Big Pharma, and the Global War on Democracy and Public Health)一書,對這位醫藥界元老涉及六百多億美元預算官商勾結的情況,申述甚詳,暢銷一時。我認為,在民權律師的責任方面,他盡力做到了。要選總統,又是另一回事。
六月底,小羅拔應邀出席NewsNation電台主辦的一個居民大會,主播人Elizabeth Vargas問了他一系列問題。關於南部邊界移民潮問題,他的回應是:「關閉邊界並非難事(Not that hard)。」至於反對打針的事情,他回答說:「說我反對打針注射,就是要我閉嘴」(Saying I'm anti-vaccine is "way of silencing me"),像是運用了「四兩撥千斤」的手法。他又常說「真理愈辯愈明」(The more you know,the more you say no)這句老話來表達堅持反對打針的態度。不過,傾向保守派的媒體人士Joe Rogan曾在電台花了三個小時,邀請自由派人士跟他公開辯論打預防針的問題,結果乏人問津。此多元化的平等社會,已經沒有人公開標榜「優生學」的進化理論了。
政商界另一選擇
另一方面,拜登總統的弱點也真不少,黨內人士心照不宣。目前,民主黨競爭者除了「性靈派」作家威廉森早已宣告延續其四年前競選總統未能完成的心願之外,就是這位甘家新傳人。有趣的是,高科技大亨及華爾街富豪們如馬斯克、馬利克(Omeed Malik)及拉斯瑞(Marc Lasry)等人全是公開支持他的大金主。小羅拔是他們的另一選擇。難怪媒體報道的民意測驗,這位挑戰者的行情節節升高了。
(作者為旅居美國的自由撰稿人。)