其實「文明衝突論」再起，不過是美國企圖繼續控制世界霸權的自說自話，再次搬出亨廷頓的文明衝突論，希望給自己找個理論根據。亨廷頓在一九九三年《外交季刊》上發表的文章〈文明的衝突〉（"The Clash of Civilizations"），一開始就帶有地緣政治的國際霸權考量，發表在《外交季刊》上，更顯示了文章觀點為美國當政者建言的用心。一九九六年，亨廷頓深入闡述文明衝突的觀點，引述歷史發展的進程，出版了《文明的衝突與世界秩序的重建》（The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order）一書，明確提出「文明衝突將是未來衝突的主導模式」，引起國際學術界的爭論與駁斥。其實，亨廷頓的論點卑之無甚高論，說來說去，就是文明各有傳統、各有特質，會發生衝突，而且講得難聽一點，會打仗，是歷史證明的天經地義。上世紀九十年代的世界主要矛盾是歐美與伊斯蘭國家的衝突，文明衝突論就成了西方攻擊伊斯蘭的依據，西方霸權發動戰爭也就有歷史文化的學理根據。

因此，過了二十來年，特朗普當政了，美國右翼極端勢力興起，文明衝突論再起，當然是針對中國崛起的挑戰，有點磨刀霍霍的氣勢。而中國當局對此也看得清楚，明白這不是單純的學術觀點，而是山雨欲來風滿樓，戰鼓即將擊起的信號。假研究歷史文化之名，以學術論點為政治衝突背書，讓掌握霸權的政府發動戰爭而感到心安理得，當然顯示了御用學者的人格墮落，但是中外歷史之中弄臣宵小所在多有，不需證明而自見。亨廷頓說的也不完全錯，人性之中具有排他性，攻擊他者以利我群，的確是人類歷史顯見的現象。但是，人類文明的發展，並不是去發揚光大「非我族類，其心必異」的原始性惡根，不是以征伐來統治世界，而是希望人們能夠和衷共濟，和平相處，存同求異，各美其美。

記者問我，亞洲文明的自信，要有這麼強的必要性嗎？這個問題，其實要放在歷史上來看，抽離了近一兩百年的具體歷史，空談文明異同與優劣，還想解決當今的世界問題，根本就是緣木求魚。西方近兩百年的崛起，是脫離農耕社會結構，發展現代工業與科技的結果，以資本主義與殖民政策為拓展方向，造成了西方文化霸權現象。它是夾着政治、軍事、經濟的力量，凌駕了亞洲農耕文明，侵略亞洲國家民族，壓迫與剝削亞洲人民，得以展現財力富強、尊貴及文明品味，高高在上，當然也就帶動了西方現代文明的自信。

西方強勢霸權的侵入，不斷戰敗與壓迫亞洲國家，享受殖民者的特權，使得亞洲國家長期以來處於屈辱及自卑的狀態，而這種屈辱也就影響了亞洲人對自己文明的自信和自尊，甚至使得有些亞洲人自暴自棄，認為亞洲人民族性低劣，沒有西方民族顯示出來的文明尊貴。因此，我們看到一個現象，就是這一百多年來，亞洲國家的人民喪失了自信，很多人都崇洋媚外。這個歷史現象非常不好，有必要改變。俗話說：「人在屋簷下，不得不低頭」，人窮志短，這種情況就會存在。一旦風雲際會，發跡變泰，情況就會改變。進入二十一世紀，亞洲國家的社會經濟發生變革，經歷了各種各樣革命、維新，吸收西方現代社會文明進程的經驗，逐漸由傳統農耕文明邁進到現代工業高科技文明，至少在經濟社會層面逐漸趕上了西方。在這個關鍵時期，提出對於亞洲文明的重新認識是有必要的。我們需要重新審視亞洲文明，或者說東方文明，強化自尊自信。亞洲人對自己的文明要有自尊、自信，不僅是因為政治軍事蔚為大國，社會經濟繁榮富裕，更因為亞洲文明也有幾千年的優良傳統，有其輝煌的一面，並不次於歐西文明。

以中國為主的東亞文明，即便從甲骨文開始算，至少也有三千五百年的歷史，數千年來東亞的農耕文明、文化傳統推動了經濟社會不斷向前發展，維護了相對穩定的社會秩序。亞洲人對自己文化的傳統本來是有自信和自尊的，經歷了戰爭兵燹與盲目革命的無數磨難，必須從煉獄中浴火重生，必須要汲取古今中外的優良文化傳統，恢復亞洲文明的自信與自尊。

記者還問我，中國文明觀對世界可以有什麼貢獻？我認為，中國傳統文明觀對於世界的貢獻，最重要的是提供了歷史經驗與教訓。中國自從商周以來，特別在春秋戰國這段時間社會大的變動，從區域政權發展到當時認知的天下，從權力分散到天下統一，其實可以看做二十一世紀世界各國爭端和全球化融合的一個縮影。春秋戰國時期百家爭鳴，其實和二十一世紀的世界有很多相似的地方。中國在經歷百家爭鳴後，政治出現大一統，經濟社會走向融合發展，又經歷了兩千年的分分合合，而中華文明卻能基本延續至今，有常有變，這種歷史的持續發展對今天的世界是一個很好的參照與借鑑。

中華文明至少有五六千年的歷史，還經歷了兩千年的大一統，很多歷史經驗值得世界各國借鑑。我們並不是說，世界將來的發展必須按照中國的模式，但中國模式確實是一個很好的借鑑，可以為文明探索提供資源。因為有些亞洲人長期崇洋媚外的影響，認為亞洲文明的未來，應當拋棄傳統包袱，借鑑西方文明來改造亞洲。從實際的歷史情況而言，亞洲在近兩百年來，已經不斷借鑑西方文藝復興以來的文明資源，甚至對古希臘及基督教有相當深入的探索了。要化解當前的世界衝突，其實應該強調，文明的本質不是衝突，文明不是你死我活，文明應該是相互借鑑的，這就是中國歷史文化的文明資源，可以給世界提供的最大貢獻。